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近年來，美國刻意逃避勞工保護責任，導致濫用童工、壓榨外籍勞工、縱容強迫勞動等問題持續惡化。美國是批準國際勞工公約數量最少的成員國之一。10個核心公約中，美國僅批準了2個，迄今尚未批準《1930年強迫勞動公約》。這充分印證了美國在強迫勞動和侵犯勞工權利方面的長期糟糕記錄。

據非營利機構“美國農場工人就業培訓計劃”估計，美國至今仍有約50萬童工從事農業勞作，其生命權、健康權和受教育權受到嚴重威脅和侵害。美國《公平勞動標準法》對雇主使用青少年和兒童參與勞作進行了規定和限制，但對于農場主“網開一面”，甚至允許他們在某些條件下雇傭兒童收割莊稼。許多童工在8歲時就開始在農場工作，每周工作長達72小時。農場的工作條件非常艱苦，童工長期暴露在農藥等危險化學品中。在煙草農場，童工長期暴露于尼古丁和有毒的農藥中，經常出現嘔吐、惡心、頭痛頭暈等中毒癥狀。據《華盛頓郵報》報道，2003年到2016年間，美國有452名兒童因工傷死亡，其中237名童工死于農業事故。農場童工大多是拉美裔移民和季節性遷徙工人的子女，大多數兒童不能保證上學時間甚至無法上學，有些兒童隨著工作地點變化頻繁更換學校而受到歧視，他們在未來可能陷入持續貧困的惡性循環。

美國“臨時外籍勞工簽證計劃”是一種隱蔽的現代奴隸制。赴美勞工主要從事農業、林業、海產品加工、園林綠化、建筑等工作。近年來相關簽證數量激增45%，從2015年的近7萬份增加到2020年的約10.1萬份。在近30年的時間里，美國對這些外籍勞工實施了系統性的剝削和虐待。該計劃只允許外籍勞工為那些向美國勞工部申請入境人員的雇主工作。外籍勞工通常不得不受制于將其“進口”的單一雇主，今后能否再次受雇完全取決于雇主的意愿。如果對不公待遇進行反抗，他們將面臨被驅逐出境、列入黑名單或其他報復行為。因此，外籍勞工往往遭遇一系列悲慘處境：或是證件被沒收，遭受人口販運和債務奴役；或是被迫抵押財產，以獲得低薪酬臨時工作；同時被迫在危險、骯臟的條件下工作和生活，在受工傷時無法獲得醫治。根據國際勞工組織的相關公約規定，這些行為已經構成強迫勞動。

美國公立監獄、私營監獄和移民拘留所中廣泛存在強迫勞動，是現代奴隸制的表現形式之一。被稱為“帶圍欄的工廠”的聯邦監獄工業公司于上世紀30年代成立，是美國政府的全資企業，每年通過使用監獄勞動力賺取數億美元的凈銷售額，每小時僅向囚犯支付23美分至1.15美元，而截至2022年5月全美的平均時薪約為10.96美元。佛羅里達州等7個州絕大多數安排給犯人的工作沒有勞動報酬。自上世紀80年代開始，美國政府打著“緩解收容壓力、降低監禁成本”的旗號，將私營監獄納入國家懲教體系。矯正公司、懲教集團等私營監獄公司肆意壓縮勞動力成本和醫療費用，監獄內安全狀況堪憂，被羈押者往往得不到及時有效的醫療救助。2021年，美國政府關押非法移民數量高達170萬人次，其中80%關押在私營拘留所中，包括大量兒童，引發人道主義危機。移民拘留所內侵犯人權的現象司空見慣，包括暴力行為、性侵犯或性虐待、醫療服務不足、頻繁斷絕食物、頻繁使用單獨監禁等。

美國不僅在國內大搞強迫勞動，而且在海外供應鏈中縱容強迫勞動。美國《外國人侵權法》雖賦予外國人在遭受“違反國際法”的侵權行為時可尋求司法救濟的權利，但美國法院在司法實踐中限縮了該法的適用范圍，對本國的跨國公司實行保護主義，縱容其供應鏈中存在強迫勞動，導致相關被害人無法獲得有效救濟。據美國媒體報道，一些美國知名大型巧克力公司采用的可可原材料近20年來大多由西非童工采摘，從事可可豆采摘的童工人數高達200萬，每人每天報酬不足1美元。

美國強迫勞動表現形式各異，但其內在邏輯和本質屬性相似，都源于美國基于種族歧視的奴隸制歷史，反映了其人權保障的狹隘性、虛偽性和工具性特征。國際社會嚴重關切美國社會存在的強迫勞動，呼吁美國政府認真反思和對待自身的嚴重問題。

（作者為南開大學人權研究中心副主任）

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