在經歷了有毒化學品泄漏事件后，美國俄亥俄州工業小鎮東巴勒斯坦鎮試圖恢復正常秩序，但當地居民仍然十分擔心環境污染及自身健康遭受的影響。15日，憂心忡忡的小鎮居民聚集在一起，就有關健康危害的問題向官員提問，但等來的卻是官員的“繞圈子”。就連最基本的飲用水安全問題，政府方面也沒給出統一的答案。泄漏事件發生十余天后，美國輿論終于開始大規模關注事件的深遠影響以及背后折射出的問題。民主、共和兩黨相互指責對方應在政策層面對事故負責。美媒則普遍認為，美國鐵路系統為提高短期利潤而推行的商業策略，是事故背后更深層的原因。

美國俄亥俄州東巴勒斯坦城就列車脫軌事件舉行市民大會 圖源：澎湃影像

太多不信任和質疑

(資料圖片)

“俄亥俄州居民追問答案”，《紐約時報》以此為題報道稱，東巴勒斯坦鎮15日就脫軌事故舉行“信息開放日”活動，當地民眾向鎮長等官員發問。49歲的琳達·墨菲說，她家附近的一條小溪里出現了死魚，空氣中彌漫著化學物質的味道。“我不明白，出現這樣的問題，怎么在你們口中成了一切都還好？”“如果空氣或水中什么都沒有，為什么人們會生病？”一名婦女的高聲質疑，贏得現場民眾的掌聲。一個男孩站起來問，當燃燒化學品的惡臭仍然籠罩在城鎮部分地區時，孩子們怎么能感到安全？另一名婦女懇請記者不要把這個小鎮視為貧窮和衰落的社區，“這可能發生在成千上萬個像我們這樣的社區。我們只是想弄清楚，我們只想要答案”。

美聯社16日援引參加“開放日”活動居民的話稱，現場官員總在“繞圈子”卻不肯直接回答問題，而脫軌列車運營商諾福克南方公司根本就沒派人來參會，理由是“事故讓他們的員工受到日益嚴重的人身威脅”。俄亥俄州總檢察長戴夫·約斯特15日表示，其辦公室正在考慮對諾福克南方公司采取法律行動。該公司14日發布公告，稱將設立約100萬美元的基金，用于地區家庭和企業的經濟援助及整治工作等。

“太多不信任和質疑”，英國廣播公司（BBC）16日稱，俄亥俄州環境保護署15日向居民承諾，當地供水系統的水井經檢測不含事故產生的化學物質，市政供水可以安全飲用。不過，俄亥俄州州長德溫15日在接受美國有線電視新聞網（CNN）采訪時表示，出于“高度謹慎”的考慮，強烈建議那些在本月火車脫軌事發地點附近的居民，在水質檢測有最終結果之前，繼續飲用瓶裝水。有美國網友在推特上表示：“但是不能用瓶裝水做飯和洗澡，所以這仍然不是解決辦法。”有網友嘲諷道：“他們什么時候才能提供安全的罐裝空氣？”還有網友稱，政府機構應該都去東巴勒斯坦鎮喝一個星期的水，然后才有資格告訴當地居民飲用水是安全的。

《紐約時報》稱，政府和鐵路方面提供的信息讓當地居民感到困惑，這些信息前后不連貫，這削弱了居民的信任感。東巴勒斯坦鎮曾經是一個頗為繁榮的工業城鎮，但幾十年來的工廠倒閉浪潮已重創當地，居民對公權力的信任感本就很是薄弱。報道稱，對僅有4700人的東巴勒斯坦鎮而言，最害怕的是究竟還有多少真相被隱瞞。

美國兩黨互潑臟水

俄亥俄州事故成為美國兩黨互相“潑臟水”的最新發力點，美國國會參議員盧比奧和萬斯15日致信美國交通部長布蒂吉格，質疑美國貨運鐵路系統的監管工作。兩名共和黨參議員在信中質詢稱：“我們要求交通部提供有關其對美國貨運列車系統監督的信息，或者更廣泛地說，它如何在全國范圍內建立一個安全、有韌性的鐵路行業，與建立一個人力投入最少的超高效鐵路行業之間取得平衡。”根據美國媒體公布的視頻，此次事故中，列車在脫軌點前約32公里處就已經起火，但由于列車上當時只有3名工作人員，可能沒有及時注意到險情。對此，聯名信質問道：“由兩名鐵路工人和一名實習生組成的安檢團隊，能否監督好（像俄亥俄州脫軌列車那樣）150節車廂的列車？本屆政府將國家基礎設施和交通系統的效率置于韌性之上。”

布蒂吉格將這一脫軌事故的部分責任“甩鍋”給特朗普。布蒂吉格14日在社交媒體推特發布多條推文，稱已采取一系列措施，包括通過“歷史性投資”改善美國鐵路安全，但美國交通部在鐵路監管的某些領域受到法律的限制，比如特朗普政府在2018年撤銷了此前國會通過的一項列車制動法規。

據福克斯新聞網介紹，2018年，美國交通部廢除了3年前奧巴馬政府通過的一項法規，該規定要求載有某些危險化學品的火車使用電控氣動制動器（ECP），廢除原因則是特朗普政府認為該技術的益處尚不確定。據美媒爆料，該法規之所以被廢除，正是由于諾福克南方公司花大筆錢游說議員和政府官員限縮危險品安全規范的適用對象，好讓公司不用花更多成本安裝更加安全的ECP。據福克斯新聞網報道，美國交通部一位人士15日表示，“現在由于訴訟風險和國會中的反對意見，恢復該法規具有挑戰性”。

“俄亥俄州火車脫軌是一場遲早會發生的事故”，美國沃克斯新聞網16日稱，美國大部分火車和軌道由私人公司擁有，他們自己負責檢查和維護，這意味著很多運作信息是不公開的。聯邦政府雖承擔著監管的責任，但下屬多個機構職能劃分不清晰，讓人困惑。此外，隨著私營部門深度介入到美國鐵路之中，鐵路早已變成聯邦政府無法掌控的龐然大物，背后牽扯到華爾街的利益，讓美國政府很難下狠手去改變。

爆料：事故早有征兆

隨著泄漏事件不斷發酵，諾福克南方鐵路公司以及整個美國鐵路貨運產業背后的問題逐漸浮現。美國哥倫比亞廣播公司15日援引多名諾福克南方鐵路公司員工的爆料稱，這列事故列車自2月1日晚從伊利諾伊州麥迪遜縣開出，到3日于東巴勒斯坦鎮脫軌前，在不到2天時間內就至少發生過一次故障。然而，這次故障沒有引起關注，公司選擇繼續讓這列列車上路。至于事故原因，爆料員工認為是列車過長、運載重量過大導致。“列車的重量和長度應該有一些限制。若不是車輛過重，這次事故的影響會小很多。”這名員工稱，自己許多同事曾擔心這列列車在到達東巴勒斯坦鎮前會“有問題”。

在分析俄亥俄州事故原因時，美媒普遍提到在美國鐵路中廣泛運用的“精確調度鐵路”（PSR）模式。在這一模式下，貨運鐵路不再等待貨物上車，而是按照固定的時刻表運行；集裝箱貨物和一般商品也不再分開運輸，而是組合起來一同發送。雖然這種模式極大地節約了運營所需的貨運車廂和機車，同時精簡人力，但在很大程度上犧牲了鐵路運營的安全性。

根據美國總統緊急事務委員會的數據，自 PSR 出現以來，美國貨運列車長度從平均2100 米加長到近 2900 米，班次減少了近1/3。美國聯邦鐵路管理局前局長莎拉·范伯格稱，對鐵路公司來說，長度更長、車廂更多的列車效率更高，但對負責中途檢修的工作人員來說，這卻非常棘手，因為這項工作要求他們走完火車的全長才能發現問題。

美國《財富》雜志網站認為，“精確調度鐵路”模式并不是一種旨在增加貨運量、改善運營和減少排放的優化策略。相反，這是華爾街為提高短期利潤而推行的一種商業策略。華爾街投資者們只想從中獲取財富，他們竭力要求鐵路公司通過削減成本和增加收入來提高季度利潤，并不關心鐵路貨運服務和行業的長期健康發展。同樣，他們也不關心是否有一個高效、可靠和安全的貨運服務來推動美國經濟。分析人士指出，類似問題不僅存在于美國鐵路行業，也存在于其他很多行業。在美國，以逐利為目的的私人資本掌控了涉及國民經濟命脈和基本公共服務的諸多領域，很多時候為謀求自身利益最大化而無視公眾利益，導致社會治理問題日益嚴重。（駐美國特約記者 李準 環球時報特約記者 甄翔 牧之）

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