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參考消息網(wǎng)8月2日報道據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站7月31日報道,美國國家航空航天局(NASA)和國防部高級研究計劃局宣布,美國計劃最早在2025年將世界上第一艘核動力航天器送入軌道。
這項耗資4.99億美元的任務(wù)名為“敏捷型地月空間行動演示火箭”,它將是一種新型火箭推進系統(tǒng)的首次測試。這些機構(gòu)聲稱,這種推進系統(tǒng)可以在短短45天內(nèi)將宇航員送上火星。
這些合作研發(fā)該火箭的機構(gòu)7月26日宣布,它們已經(jīng)與美國防務(wù)承包商洛克希德-馬丁公司達成設(shè)計、制造和測試原型火箭的協(xié)議。
包括去年將“阿耳忒彌斯1號”火箭送上歷史性月球往返旅程的“太空發(fā)射系統(tǒng)”在內(nèi),NASA目前的火箭系統(tǒng)都是基于已有百年歷史的化學(xué)推進方法,這種方法將易燃火箭燃料與氧化劑混合,制造出起到推進作用的火焰噴流。
核動力系統(tǒng)則利用分裂原子所帶來的連鎖反應(yīng)為航天器提供動力。NASA說,核裂變反應(yīng)堆的效率將是化學(xué)推進方法的“3倍或更高”,可以將前往火星的飛行時間縮短到遠遠少于目前所需的7個月。
“敏捷型地月空間行動演示火箭”的反應(yīng)堆將通過在核反應(yīng)堆內(nèi)分裂鈾原子來工作——這一過程會把氫加熱到超高溫度,然后令其從推進器中噴出,以推動火箭前進。(編譯/李莎)
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