奧氏馬是什么？奧氏馬滅絕前生活在中國東北？奧氏馬為何消失在地球上？帶著這樣的問題，中國吉林網7日對話了吉林大學考古學院博士生導師、教授，吉林大學邊疆考古研究中心副主任蔡大偉，他給記者現場帶來了一堂關于遠古動物奧氏馬的特殊的考古課。

最新發現：奧氏馬的高質量全基因組數據

蔡大偉教授團隊與西北農林科技大學動物科技學院姜雨教授團隊在馬屬動物古DNA研究領域取得重要進展。

(資料圖)

在國際上首次成功獲得了已滅絕馬屬動物奧氏馬的高質量全基因組數據，重建了馬屬動物的演化歷史，發現奧氏馬屬于馬屬動物除馬、斑馬和驢三個亞屬之外的第四個亞屬，并且在中國青銅時代仍依然存在，更新了我們關于中國早期野馬的認識，為中國家馬的起源與馴化研究提供了重要線索，并將奧氏馬的滅絕時間向后推了近8500年。

奧氏馬是何時滅絕？2000多年前的吉林有生活痕跡

蔡大偉教授說，團隊對中國北方龍山至青銅時代(距今3500年以來)三個考古遺址：黑龍江洪河遺址、陜西木柱柱梁遺址以及寧夏沙塘北塬遺址出土的26例古代馬進行了全基因組分析，證實這些古代馬屬于已滅絕的馬屬動物奧氏馬。早在龍山時期，考古遺址中就開始有零星的馬骨發現，但該時期馬在中國是否被馴化在學術上一直存在爭議。

此次高質量全基因組數據的獲得，證實了奧氏馬曾在中國的存在，并被馴服，從而否定了之前認為的奧氏馬滅絕于晚更新世末期-全新世之交(約1.2萬年前)的論斷，將奧氏馬的滅絕時間向后推了近8500年。蔡大偉教授說，實際上團隊還在吉林發現了距今2000多年的奧氏馬的馬骨，奧氏馬滅絕的時間可能還會向后推。

奧氏馬是什么？一種介于家馬和驢之間的馬

奧氏馬這種早已滅絕的生物到底什么樣子？從基因分析來看，奧氏馬與家馬的關系較遠，是驢和斑馬的近親，相互間存在較多的基因流。它是屬于馬屬動物除馬、斑馬和驢三個亞屬之外的第四個亞屬。

由于目前還沒有發現奧氏馬完整的骸骨或者完整頭骨，這種馬的樣子至今仍然不為人知，但從考古挖掘來看，奧氏馬馬骨被發現的地方都在水邊，有的疑似在灶坑發現，因此蔡大偉教授認為，奧氏馬可能是形態較小，介于馬和驢之間，形態上極易被鑒定為驢，在青銅時代被人們捕獵的一種馬種，而且喜歡棲息在水邊。

奧氏馬為何滅絕？被人類侵占了生活空間

奧氏馬又是如何滅絕的呢？蔡大偉教授說，奧氏馬在距今七萬四千年左右達到群體規模峰值，距今一萬三千年前趨于穩定，此前一直認為是重大的氣候變化，特別是末次盛冰期以及人類在歐亞大陸的大規模擴張導致的滅絕，而此次研究則表明，奧氏馬在青銅時代仍然幸存，并沒有經歷過任何馴化，但種群數量已經相當有限，可視為其滅絕的前兆。最后可能是由于氣候環境變化以及人類擴張擠占了奧氏馬的生存空間。

蔡大偉教授團隊的此次研究發現，為探索全新世以來其他大型動物的演化歷史提供了重要參考。

中國吉林網 吉刻APP記者 殷維 文/圖/視頻 視頻制作 都業爍

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關鍵詞： 馬屬動物 基因組數據