當地時間1月11日，Meta(Facebook)要求撤銷聯邦貿易委員會(FTC)針對公司的一宗反壟斷訴訟案。不過，Meta未能如愿以償。

在這宗訴訟案中，FTC要求Facebook，如今已改名為Meta的社交媒體巨頭，出售Instagram和WhatsApp，Facebook則要求華盛頓聯邦法院法官博阿斯伯格駁回訴訟。不過，博阿斯伯格發聲稱：“FTC的指控是真實的，它的要求很合理。”

這不是FTC首次起訴Facebook了。2020年12月，FTC就對Facebook提起反壟斷訴訟，但在2021年6月被法官駁回。

但時隔近一年后，去年8月，在準備了更多證據之后，FTC對Facebook再次提起訴訟，指控Facebook收購Instagram和WhatsApp的行為違背反壟斷法，并要求該公司出售Instagram和WhatsApp。

FTC發布的公告顯示，FTC與46個州、哥倫比亞特區和關島總檢察長聯合經過長時間的調查后，發現Facebook在2012年和2014年分別收購社交媒體Instagram和移動消息應用WhatsApp，并對軟件開發商施加反競爭條件。這一方式損害了市場競爭，使得消費者失去了對社交網絡的選擇，并剝奪了廣告商從競爭中獲益的機會。

2012年4月9日，Facebook豪擲10億美元收購Instagram。彼時，Instagram已經是擁有3000萬用戶、蘋果手機上下載量第一的應用程序了。

對于當地的這起收購，《紐約時報》評論稱，Facebook作為社交軟件最大弱點就在于其沒有強大的移動播放器，而收購Instagram恰好彌補這一問題。

不過，Facebook的收購動機或許不止于此。據印度《商業標準報》報道，在扎克伯格和Facebook前首席財務官埃伯斯曼的往來郵件中，扎克伯格表示收購Instagram是為了避免競爭，以免損害自己的社交媒體。

類似的戲碼在2014年再次上演。當年，Facebook斥資190億美元，將WhatsApp收入囊中，后者在當時已經是日活量過億的即時通信應用。

事實證明，扎克伯格的眼光沒錯，兩次大手筆的收購也讓Facebook在后續賺得盆滿缽滿。FTC的調查顯示，Facebook在個人社交網絡服務市場擁有壟斷權，并賺取驚人利益，僅2019年一年，Facebook就將超700億美元收入腰包，利潤超185億美元。

文淵智庫創始人王超向北京商報記者表示：“Facebook的收購非常巧妙，眼光獨到。在一個應用火之前，花很大價格買到。現在來看，當時這兩個舉動，奠定了Facebook不可動搖的地位。”

去年二季度，僅Facebook這一個App的月活用戶和日活用戶數就分別達到29億和19.1億，加上Instagram和WhatsApp的“家族應用群”總月活用戶和日活用戶分別為35.1億和27.6億。

面對Facebook日益壯大的社交帝國，FTC坐不住了。“個人社交網絡對數百萬美國人的生活至關重要，”在2020年第一次反壟斷案起訴時，FTC競爭局負責人伊恩·康納發表講話稱，“Facebook鞏固和維持其壟斷地位的行為剝奪了消費者競爭的好處。我們的目標是遏制Facebook的反競爭行為并恢復市場競爭，創造一個創新與競爭并存的市場。”

不過，第一次反壟斷案的結果并不如FTC所愿。當時，博阿斯伯格判定FTC論證Facebook擁有壟斷地位的事實不充分。

值得一提的是，此次除了駁回撤案請求，Facebook要求莉娜·可汗回避的請求也被駁回。

據了解，年僅32歲的莉娜·可汗是FTC史上最年輕的主席，但在處理壟斷案件上有著豐富的經驗。2017年，還沒畢業的莉娜·可汗就發表了《亞馬遜的反壟斷悖論》，引發政法兩界一片震動，由此成為反壟斷運動的領軍人物。在加入FTC之前，莉娜·可汗還曾在眾議院司法機構反壟斷小組委員會工作，期間幫助編寫了一份關于亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌的報告稱它們都擁有壟斷權利，并提出了法律改革建議。

基于此，Facebook認為，Khan曾發表針對Facebook的論文，還參與過眾議院反壟斷小組的工作，這些行為表明她對Facebook存在偏見。

對于訴訟被駁回之后的計劃，北京商報記者也采訪了Meta方面，但截至發稿還未得到回復。

雖然請求被駁回，Meta對于這場官司保持樂觀，其發言人表示：“是我們對Instagram和WhatsApp的投資讓他們變得像如今一樣好。這一做法利于市場競爭，也利于我們產品的使用者。”

但在轟轟烈烈的反壟斷浪潮下，Facebook的樂觀能堅持多久還不好說。2021年12月，Meta也因收購VR健身游戲《Supernatural》開發商一事遭FTC調查。

而除了FTC的緊追不放，還有議員們對Facebook的態度。去年6月，眾議院司法委員會提出了一系列全面的法案，包括《結束平臺壟斷法案》《平臺競爭和機會法案》《增強兼容性和競爭法案》。眾議院反壟斷委員會主席大衛·西西林(DavidN.Cicilline)說：“現在，不受監管的科技壟斷企業對我們的經濟擁有太多的權利。”

不過，反壟斷注定會是一場曠日持久的“戰爭”。以Facebook與FTC的訴訟為例，康奈爾大學法學院的反壟斷教授喬治·海伊認為，由于在訴訟中沒有刑事指控，Facebook沒有分拆旗下Instagram和WhatsApp的動機。他預測，該訴訟案迎來最終判決將會耗時多年。

樹大招風，但大樹對于風浪的抵抗力也更強，王超表示：“即便現在Facebook遭遇各種問題，壟斷問題、兒童色情問題、隱私問題、假新聞問題等，都不足以擊倒它。”

(北京商報記者 楊月涵 實習記者 孟悅)

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