“視力”超好的郭守敬望遠(yuǎn)鏡(LAMOST)又一次展示了其強(qiáng)大的觀測(cè)能力。基于LAMOST發(fā)布的第七批低分辨率光譜數(shù)據(jù)，我國(guó)科研人員發(fā)現(xiàn)了734顆極冷矮星，它們都是褐矮星的候選體。相關(guān)研究成果近日發(fā)表于《天文學(xué)和天體物理學(xué)》雜志。

“極冷矮星的質(zhì)量小，顏色紅，亮度暗，很不起眼。觀測(cè)到它們難度非常大，對(duì)觀測(cè)設(shè)備的要求極高。”4月26日，中科院國(guó)家天文臺(tái)研究員羅阿理在接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪時(shí)解釋說。

極冷矮星是指光譜型為晚型M(M7～M9)及L、T和Y型矮星的統(tǒng)稱，從光譜型上來講，晚型M與早型L的極冷矮星既可能是褐矮星，也可能是普通的小質(zhì)量恒星，這取決于它們本身的質(zhì)量。

羅阿理表示，極冷矮星對(duì)研究恒星與褐矮星交界處星體內(nèi)部的化學(xué)反應(yīng)與物理過程非常重要。因?yàn)樗鼈兞炼群馨?，望遠(yuǎn)鏡更容易觀測(cè)到它們周圍質(zhì)量非常小的類地行星，因此它們也是搜尋類地行星的理想候選體。

與此同時(shí)，褐矮星因其表面呈現(xiàn)鐵銹一般的褐色而得名，是一種另類的天體，既不是恒星，也不是行星，質(zhì)量在恒星與行星之間，也可以說，是一種演化失敗了的恒星。褐矮星是連接恒星與行星的橋梁，在銀河系形成歷史、初始質(zhì)量函數(shù)、熱行星大氣研究等方面都有非常重要的作用。

研究團(tuán)隊(duì)從LAMOST的70多萬M型星中篩選出一萬多條晚型M型恒星數(shù)據(jù)，通過人工查驗(yàn)和比較，最終挑選出734顆運(yùn)動(dòng)學(xué)年齡在3億年左右、運(yùn)動(dòng)學(xué)特征與金屬豐度都和銀河系盤星相似的極冷矮星。

“樣本中三分之二的極冷矮星的光譜信息是首次獲取的，且光譜數(shù)據(jù)具有良好的一致性，因此，這是一個(gè)截至目前非常難得的、具有完備參數(shù)信息的極冷矮星大樣本。”羅阿理表示。

更重要的是，這些極冷矮星離地球非常近，80%的成員星都在300光年以內(nèi)，最遠(yuǎn)也只有1174光年。

“這些極冷矮星都是褐矮星的候選體，其中有77顆具有明顯的鋰吸收線，它們是褐矮星的可能性非常大。”羅阿理說，其中有6顆是第一次被發(fā)現(xiàn)的寬距雙星，理論上它們的伴星質(zhì)量可能更小，因此它們的伴星更有可能是褐矮星。

羅阿理表示，該樣本對(duì)開展觀測(cè)難度非常大的極冷矮星尤其是褐矮星的性質(zhì)及演化研究，具有重要的科學(xué)應(yīng)用價(jià)值。不久的將來，隨著LAMOST光譜數(shù)據(jù)的積累以及中國(guó)空間望遠(yuǎn)鏡(CSST)的升空運(yùn)行，或許能探測(cè)到更多更遠(yuǎn)的褐矮星，為恒星物理研究領(lǐng)域中相對(duì)空缺的褐矮星形成機(jī)制及內(nèi)部性質(zhì)的研究帶來更多的契機(jī)。(科技日?qǐng)?bào)記者 陸成寬)

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