英國(guó)權(quán)威考古刊物《古物》雜志(Antiquity)近日線上發(fā)表的最新文章中，披露一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)：中國(guó)考古學(xué)家在河南滎陽(yáng)官莊遺址的一處大型青銅鑄造作坊內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了世界上經(jīng)碳14測(cè)年確認(rèn)的最古老的鑄幣作坊。

該論文第一作者、鄭州大學(xué)歷史學(xué)院考古系副教授趙昊說(shuō)，這個(gè)作坊的鑄幣生產(chǎn)活動(dòng)發(fā)生在公元前640年至公元前550年，處于中國(guó)春秋時(shí)期。

鑄幣作坊：在9個(gè)堆積單位中發(fā)現(xiàn)54枚芯范

官莊遺址位于鄭州市滎陽(yáng)市高村鄉(xiāng)，此前已發(fā)現(xiàn)一座完整的西周至春秋中期的城市遺址。考古人員在靠近內(nèi)城南門外發(fā)現(xiàn)大面積的鑄銅、制陶等手工業(yè)作坊區(qū)，其中尤以鑄銅作坊區(qū)面積最大。

2017—2018年，鄭州大學(xué)考古隊(duì)在該作坊田野發(fā)掘過(guò)程中，辨識(shí)出4類與布幣鑄造相關(guān)的遺存，包括空首布成品、尚未使用的芯范、已使用的芯范及外范。其中最能直接表明官莊鑄銅作坊生產(chǎn)制式化金屬貨幣的遺存是空首布的芯范，考古人員在那里發(fā)現(xiàn)了4枚青銅布幣，在9個(gè)堆積單位中發(fā)現(xiàn)54枚芯范。

根據(jù)對(duì)空首布成品的CT影像觀察，這些芯范與遺址中所出土的2枚空首布成品銎內(nèi)所嵌留的芯范完全一致，橫截面也呈六邊形，由此確定這些成品布幣就是在官莊遺址生產(chǎn)的。

趙昊說(shuō)，發(fā)現(xiàn)了錢幣并不令人特別驚喜，而鑄幣陶范的發(fā)現(xiàn)才是真正令人興奮的——這意味著一個(gè)非常古老的鑄幣作坊的存在。

他進(jìn)一步說(shuō)：“錢幣就是用來(lái)流通的，可以在很多地方出現(xiàn)，但在那個(gè)金屬貨幣剛開始流行的春秋時(shí)期，鑄幣的作坊顯然數(shù)量極為有限。”

趙昊與他的考古團(tuán)隊(duì)在滎陽(yáng)官莊發(fā)掘的這處鑄幣作坊，并非獨(dú)立存在，而是屬于一處規(guī)模很大的青銅器鑄造作坊的一部分，其主體為一座具有“凸”字形格局的兩周時(shí)期城址，始建于公元前800年前后。

“整個(gè)作坊以鑄造兵器、禮器和車馬器為主，而錢幣則是工匠們‘順便’制作的，所以鑄幣遺址所占的面積比較小。”趙昊說(shuō)。

用遺址中浮選的小米作為測(cè)年樣品

最適合碳14測(cè)年法的是植物種子，而且最好是一年生的植物種子。趙昊告訴記者，“因?yàn)樘?4測(cè)年表明的是有機(jī)物死亡的時(shí)間，而樹木往往可以生長(zhǎng)幾十年甚至數(shù)百年。”

在官莊的鑄幣作坊遺址灰坑里，趙昊和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了碳化的小米和小麥，應(yīng)該是來(lái)自當(dāng)時(shí)鑄幣工匠們吃的糧食。

該作坊所屬的年代，便是通過(guò)對(duì)碳化小米的分析得出的。“因?yàn)樾←湐?shù)量較少，并且還有可能是通過(guò)貿(mào)易得到的外來(lái)作物，而小米則是中原本土作物，測(cè)小米會(huì)更準(zhǔn)確更放心。”

此次研究中，鄭州大學(xué)考古團(tuán)隊(duì)選擇遺址中浮選的小米作為測(cè)年樣品，并通過(guò)選取連續(xù)堆積單位樣品提高測(cè)年精度。

經(jīng)由美國(guó)貝塔年代學(xué)實(shí)驗(yàn)室測(cè)定，確認(rèn)官莊的鑄銅生產(chǎn)活動(dòng)大致開始于公元前814年至公元前750年。其鑄幣生產(chǎn)活動(dòng)發(fā)生在公元前640年至公元前550年。這一數(shù)據(jù)首次提供有關(guān)中國(guó)早期鑄幣遺址的絕對(duì)年代信息，也使官莊遺址成為經(jīng)碳14檢測(cè)確認(rèn)的世界最古老的鑄幣作坊遺址。

“我要強(qiáng)調(diào)的是：官莊遺址的這些布幣并非目前發(fā)現(xiàn)的世界最古老的錢幣，目前土耳其以弗所古城的金幣窖藏仍是考古工作發(fā)現(xiàn)的最早的金屬貨幣。”趙昊說(shuō)，“不過(guò)以弗所古城并未發(fā)現(xiàn)鑄幣場(chǎng)所。因此，官莊遺址這個(gè)春秋時(shí)期的鑄銅工坊，是迄今考古發(fā)現(xiàn)且經(jīng)碳14測(cè)年確認(rèn)的世界最古老鑄幣廠。這也再次說(shuō)明了中國(guó)在世界早期貨幣發(fā)展歷史中的重要地位。”

首次提供了有關(guān)中國(guó)早期鑄幣遺址的絕對(duì)年代信息

中國(guó)是世界上最早使用貨幣的國(guó)家之一，布幣鑄行的年代，一般都認(rèn)為起始于春秋而盛行于戰(zhàn)國(guó)。布幣在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)通貨300多年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，才廢掉了原先的貨幣，統(tǒng)一鑄秦半兩錢。但何時(shí)開始鑄造制式化金屬貨幣一直未有確切的說(shuō)法。

迄今為止，中國(guó)在三個(gè)地方發(fā)現(xiàn)了春秋時(shí)期鑄幣作坊遺址，分別位于山西的侯馬、河南的新鄭與滎陽(yáng)，鑄造錢幣的年代相差不多。雖然侯馬和新鄭的遺址發(fā)現(xiàn)時(shí)間較早(分別為20世紀(jì)50—60年代、90年代)，但也沒有做精確的碳14測(cè)年。

鄭州大學(xué)多位考古學(xué)者認(rèn)為，由于滎陽(yáng)遺址的鑄幣活動(dòng)萌發(fā)于一個(gè)已建立許久的完善的大型鑄銅作坊內(nèi)，其發(fā)展歷程記錄了中國(guó)古代銅工業(yè)生產(chǎn)重心悄然發(fā)生轉(zhuǎn)變的起點(diǎn)。

布幣最早是從青銅農(nóng)具“鎛”演變而來(lái)，是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期流通于中原諸國(guó)的鏟狀銅幣，又稱鏟布。

在世界范圍內(nèi)，中國(guó)、呂底亞和印度可能是金屬貨幣這一革命性金融工具的發(fā)源地。目前考古學(xué)界廣泛認(rèn)可的世界最早的金屬貨幣，是發(fā)現(xiàn)于土耳其以弗所古城的呂底亞王國(guó)的琥珀金幣，大體確認(rèn)出現(xiàn)于公元前630年至公元前600年;而地中海地區(qū)目前經(jīng)考古確認(rèn)的最早鑄幣作坊均不早于公元前400年。

“世界對(duì)最早金屬貨幣的定義，有三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。”趙昊介紹，“首先是以國(guó)家為單位鑄造發(fā)行的，貨幣本身必須是有政治權(quán)威保證;第二是要能大量生產(chǎn)，不能是偶發(fā)性的;第三就是要有比較統(tǒng)一的形制規(guī)范。”(科技日?qǐng)?bào)記者 喬地)

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