改革后托福考試已于7月26日進行了首考。很多參加首考的考生都表示比以前考完更輕松了,疲憊感大大降低。為了幫助大家在考試當天發揮出最好水平,我們特邀了新東方國際教育培訓事業部產品研發總監姚宇西老師,分享關于改革后的托福考試的備考和考試建議,快來聽聽吧!
根據參加首考的考生的反饋,您對于后面參加托福考試的考生有哪些建議?
姚宇西:首先從首考下來的感受來看,雖然托福考試的時間縮短了,但是對考生能力的考察還是一致的。同學們在參加任何考試改革之后的首考時,面臨的最大困難往往是考試節奏的變化。以今年上半年的 SAT首考為例,許多考生在結束考試后最大的反饋并非在于題目的難度,而是考試節奏相比之前有了明顯的變化。
從備考角度來看,應對改革后的新題型,更重要的是要對考試的節奏有概念。比如,有些同學會在考試剛開始的時候覺得距離結束還有很長時間,但改革后的托福在考試時長上已經和之前很不一樣了。部分學生在閱讀部分習慣慢慢進入狀態,這類考生在考新托福時可能會面臨還沒完全進入狀態,考試就已經結束了的情況。所以考生對于考試節奏的調整非常重要。
在備考的最后沖刺階段,我建議學生與其刷某一類題型、攻克薄弱項或背單詞,不如按照新的考試形式,用真題把考試從頭到尾模擬兩輪,這樣能幫助考生們更好地感知到考試縮短了一個小時后,整個考試節奏的變化還是蠻大的。
有人說新版托福因為題量減少,在總分不變的基礎上平均到每一道題的分數提高,考高分也會更難。對此,您怎么看?
姚宇西:首先,對于這個問題我們需要先弄清楚一點:托福考試作為全球認可的英語能力標準化測試,無論是改革前還是改革后都有非常高的信效度標準。這也就意味著同樣一名考生,在能力水平無明顯變化的前提下,無論是考舊版或新版托福,其分數反映出來的英語能力是一致的。
在我看來,中低分段的同學們不用過度擔心,可以放心大膽地走上考場。如果你是一個追求卓越的孩子,單項分數目標接近30分,那么你則需要對于自己細節性、常錯題型重點關照。
從考試難度上來看,目前我沒有看到任何分析提到改革后的托福難度變高,我個人甚至認為難度會比舊版降低一點。這是因為考試時長縮短,影響考生發揮的疲憊因素不存在了。中低分段的考生大概率會受益,因為考試的疲勞度會降低,這一點我覺得還是更友好的。
關于此次托福改革,另一個備受大家關注的是新加的“Writing for an Academic Discussion”部分。這一部分要求考生在相對較短的時間內提取關鍵信息,并進行寫作。對此類題型,您有什么備考建議給到考生?
姚宇西:就我們過去對國內考生的觀察來看,許多國內考生會存在“想太多”的問題,總想給出所謂的“最好的答案”。和舊版的獨立寫作相比,Writing for an Academic Discussion其實在破題層面上降低了要求。也就是說,考生在不少于100字的文章里只需表達清楚核心思想,之前強調的貫穿始終的中心思想,在這個部分不再那么重要。考生需要在更短的考試時間內,進一步壓縮在破題、構思如何寫上花費的時間。絕大部分學生只要文章言之有物、邏輯清晰、表達順暢,就能拿到不錯的分數。
在考試時長縮短、需要閱讀較多內容的情況下,考生需要更快地決定自己想說什么(核心思想),然后把更多的精力放在如何把事情說圓,而不是糾結于要說什么上面。這個思維轉變是考生們很需要關注的。
具體到備考建議上,大家都有各自的觀點:有的老師比較看重邏輯和文章結構,有的看中語言準確性,有的則關注學生的語料夠不夠。我認為三種“派別“都是要考慮的。
第一類關于文章結構。托福的作文是可以寫成相對比較固定的形式,要求考生把話說清楚,而把話說清楚是有固定的結構的,當然考生也可以不按這個結構但同樣把話說清楚。
第二類的重點在于面對相關話題學生是否有觀點和對應的詞匯進行闡述。這也就是為什么我們會在平時幫學生擴展詞匯,這個是必須的。
第三,關于準確性。提升準確性最簡單的方法就是使用ETS官方提供的考試引擎e-rator,它會把文章有問題的地方全都標注出來,考生對照去改就好。另外我們發現,e-rator對于語言要求的縝密程度是低于國內老師和學生想象的。比如,e-rator顯示一篇文章有15個錯誤,Grammarly(英文語法檢測應用)可能會顯示25個。有人問我如何解讀,我說有沒有一種可能是另外10個錯誤Grammarly認為是錯的,但并不影響考生表達清楚意思和其托福分數。這是因為托福不僅僅關注文法的準確性,它更是一項溝通類的測試,考生言辭達意即可,很多小的細節是不會造成扣分的。所以考生可以用e-rator提升寫作準確性。
考試當天為了幫助考生快速進入狀態,您有什么好的建議?
姚宇西:考生們走進考場之后想要快速進入狀態其實很簡單,關鍵在于要把進入狀態的過程盡量往前移,把每一個部分的第一篇變成第二篇。以口語為例,很多同學最不在乎的一道題就是Describe the city you live in。很多同學會選擇把它跳過去,或者就重復了一句Describe the city you live in,但這樣做其實就錯過了一個練嘴皮子、進入狀態的過程。現在考試雖然沒有這個經典環節了,但是也會有試音環節,在聽力結束之后也會有一個短暫的間隔。大家就要利用好這段時間,讓自己的嘴“熱身”。再比如在閱讀開始之前,可以認真讀一遍考試的單項介紹,盡量開始進入到一個閱讀的狀態。
您對即將參加新版托福考試的考生們有什么寄語?
姚宇西:對于任何一名參加托福考試的考生,我都想叮囑:千萬不要懵,千萬不要慌。但凡遇到自己不會、不懂的,一定要冷靜下來,然后重新進入狀態。更好的辦法則是在考前就盡量熟悉整個考試流程。這不僅包括熟悉題型,熟悉考試節奏,也包括進入考場之后,熟悉去存包、被檢查身份證、去拍照、去簽到的過程,所有環節都盡量模擬一遍,才能在考試當天發揮出最好水平。托福考試的官方平臺有提供考試日流程及注意事項的視頻供大家參考,也非常有幫助。
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