從美國漫長的奴隸制歷史，到監獄系統中“大規模、高強度、低報酬”的強迫勞動；從大量移民勞工被偷運至美國各地從事近乎被奴役的繁重工作，到每年約50萬童工被強制當作廉價勞動力……“現代奴隸”散布美國社會各個角落，美國已成為強迫勞動重災區。

不久前，芝加哥大學法學院和美國公民自由聯盟發布題為《被囚禁的勞工：對監獄勞工的剝削》的最新報告，披露了美國監獄系統里強迫勞動的嚴峻狀況：監獄勞工每年創造上百億美元的商品和服務，但每小時的報酬不到1美元，他們也沒有得到必要的培訓，沒有機會獲得回歸社會后必需的生活技能。

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“美國許多監獄里勞工的工作條件令人震驚，侵犯了公民的生命權等最基本人權”

芝加哥大學網站指出，這份報告調查了美國各地監獄勞工的使用情況。報告指出，約有79.15萬名服刑人員在聯邦監獄和州監獄里進行勞動，占服刑人員總數的65%。在接受調查的人員中，約76%的人表示，如果他們拒絕勞動，就會面臨懲罰，例如被單獨監禁、失去減刑或家人探視的機會。監獄勞工被排除在最低工資和加班保護之外，得不到適當的培訓。即使是在非常危險的條件下工作，他們也得不到相應的安全保障。

報告指出，美國監獄勞工每年至少生產價值20億美元的商品，提供至少價值90億美元的監獄維護服務。64%的監獄勞工表示擔心自己的工作安全，70%表示自己沒有接受過正式培訓，70%認為勞動所得報酬買不起肥皂等基本生活用品。

報告顯示，美國的亞拉巴馬州、阿肯色州、佛羅里達州、佐治亞州、密西西比州、南卡羅來納州和得克薩斯州監獄內的絕大多數工作不提供任何報酬。其他一些州也只向監獄勞工支付每小時不到1美元的工資。監獄勞工從事非工業工作的平均工資僅為每小時13—52美分，而且最多還要被扣除80%，用于支付稅款、“食宿”費用和法庭費用。

芝加哥大學法學院“全球人權診所”主任克勞迪婭·弗洛里斯表示：“正如我們的報告所述，美國許多監獄里勞工的工作條件令人震驚，侵犯了公民的生命權等最基本人權。”

“這些工人像動物一樣被對待，或者像不會生病的機器一樣被迫工作”

早在2004年，美國加州大學伯克利分校人權中心聯合非政府組織“解放奴隸”發布了一份題為《隱藏的奴隸：美國的強迫勞動》的報告。報告指出：“強迫勞動在美國是一個嚴重而普遍的問題，在美國的家政服務、農業等5個領域普遍存在。”

美國全國廣播公司2021年12月報道了這樣一起案件。在佐治亞州的一家農場，從墨西哥與中美洲被偷運到這里的移民勞工，被迫在槍口下工作，徒手挖洋蔥，每挖滿一桶洋蔥只能得到20美分的報酬。還有一些勞工被販賣到其他州的農場。當地媒體批評說，這是一種類似于“現代奴隸制”的非法行為。根據起訴書，至少有兩名勞工在工作時死亡，其他一些人被綁架并受到死亡威脅。

美國《紐約時報》2021年5月報道了發生在新澤西州羅賓斯維爾的一起強迫勞動事件。近200名印度工人被騙至此，從事近乎被奴役的繁重勞動，而工廠主只支付每小時1.2美元的報酬，遠低于美國相關州法律規定的最低薪資。新澤西州移民律師斯瓦蒂·薩旺特說：“這些工人像動物一樣被對待，或者像不會生病的機器一樣被迫工作。”

根據非營利機構“美國農場工人就業培訓計劃”估計，美國有約50萬名童工從事農業勞作，童工死亡案件時有發生。1938年，美國出臺《公平勞動標準法》，對雇主使用青少年和兒童參與勞作進行了規定和限制，但對于農場主“網開一面”，甚至允許他們在某些條件下雇傭兒童收割莊稼。美國政府2018年發布的一份報告披露，2003年至2016年，美國有452名兒童因工傷死亡，其中237人死于農業事故。

“可悲的現實是，它發生在全美各地，是一種現代形式的奴隸制”

美國的強迫勞動問題有種族主義根源。歷史上，美國有著奴隸貿易的原罪以及漫長的蓄奴史。作為一個僅有200多年歷史的國家，奴隸制度在美國的合法存續時間占其歷史的1/3。據統計，美國奴隸主從黑人奴隸身上壓榨的勞動價值以現價計算高達14萬億美元。

雖然美國政府19世紀60年代以立法形式正式廢除奴隸制，但強迫勞動問題在美國依舊根深蒂固。美國獨立記者吉娜—瑪麗·奇斯曼在2017年發表的題為《強迫勞動在美國比你想象的更普遍》的調查文章中指出：“在這個世界上最富裕國家的城鎮里，人們被迫違背自己的意愿勞動，涉及農業、制造業等行業。可悲的現實是，它發生在全美各地，是一種現代形式的奴隸制。”

芝加哥大學法學院和美國公民自由聯盟的報告指出，美國剝削監獄勞工的根源是美國憲法第十三修正案，該條款禁止奴隸制和強制勞役，但被判有罪的人除外。報告指出，第十三修正案中的例外條款不成比例地鼓勵了對非洲裔的定罪和重新奴役，直到今天，在對非洲裔等有色人種居民不成比例的監禁中，仍能感受到種族主義的影響。

美國至今仍未批準《1930年強迫勞動公約》、聯合國《兒童權利公約》和《消除對婦女一切形式歧視公約》。在勞工權利問題上，美國迄今只批準了國際勞工組織8個核心公約中的兩項。分析認為，這是美國強迫勞動泛濫的重要原因之一。

美國非營利組織維拉司法研究所主任尼古拉斯·特納、副主任艾麗卡·布賴恩特聯合撰文指出，美國憲法的例外條款創造了一種經濟激勵，使人們被定罪、勞動被竊取。“試圖將服刑人員非人化，并為虐待和奴役行為狡辯，這是美國早期將黑人非人化以及為奴隸制辯護的歷史在現代的丑陋映射。”

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