根據(jù)一項(xiàng)對已滅絕的圣誕島鼠(麥克禮鼠)進(jìn)行的研究，要讓滅絕的動(dòng)物物種恢復(fù)原樣是不可能的。盡管研究人員能夠從保存的標(biāo)本中恢復(fù)高質(zhì)量的基因組，但不可能重建許多關(guān)鍵基因，這意味著任何“復(fù)活”的動(dòng)物都會(huì)在一些重要方面與“本體”不同。相關(guān)研究3月9日發(fā)表于《當(dāng)代生物學(xué)》。

“如果以為‘創(chuàng)造’的猛犸象與已經(jīng)滅絕的猛犸象一模一樣，那么你就錯(cuò)了。”丹麥哥本哈根大學(xué)的Thomas Gilbert說，“創(chuàng)造”出能在生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮與滅絕動(dòng)物相同作用的動(dòng)物是可行的。“如果你對最終產(chǎn)品感到滿意，那就太棒了。”

一些研究小組正試圖對保存下來的樣本進(jìn)行DNA測序，然后對現(xiàn)存近親的基因組進(jìn)行編輯，使其與滅絕物種的基因組相似，從而“復(fù)活”滅絕動(dòng)物。

Gilbert說，最根本的問題是，舊的DNA會(huì)分裂成許多不可能完全重組的小片段。

在20世紀(jì)初滅絕的圣誕島鼠的例子中，研究小組以與之相關(guān)的挪威褐家鼠基因組為向?qū)В匦陆M裝了大部分片段，但卻無法組裝所有碎片。“有5%的片段我們無法理解。”Gilbert說。

那些已滅絕物種基因組與現(xiàn)存物種基因組差異最大的部分，使得二者很難匹配和重組。這5%包括進(jìn)化最快的基因，正是這些基因使得近親物種彼此不同。換言之，拼圖中最重要的部分是那些無法重新組合在一起的部分，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)丟失了。

在圣誕島鼠身上，研究小組能重建大約一半完整版本的基因，包括與其毛發(fā)和耳朵相關(guān)的基因，這表明有可能“創(chuàng)造”出一種具有該物種特征——黑色長毛和圓形耳朵的動(dòng)物。

然而，許多其他基因，包括涉及老鼠免疫系統(tǒng)和嗅覺的基因，只能部分重建。Gilbert說，嗅覺在尋找食物、躲避捕食者和選擇配偶等行為中起著關(guān)鍵作用，所以任何再造的圣誕島鼠的行為都可能與原始物種截然不同。

“這篇論文很好地表明，滅絕物種(和現(xiàn)存的親緣物種之間)的進(jìn)化距離越遠(yuǎn)，其基因組就越不能正確組裝。”美國加利福尼亞大學(xué)圣克魯茲分校的Beth Shapiro說。(作者：文樂樂)

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